По течению Нила
Большая часть территории Египта - это опаленная солнцем, засушливая пустыня, за исключением длинной плодородной полосы расположенной по течению Нила.
Нил - самая длинная река в мире (6650), которая течет по центральным африканским равнинам к Средиземному морю. Нил уже тысячу лет является дорогой жизни Египта, и более 90% населения живет на берегах реки или недалеко от них. До сооружения Асуанской плотины ежегодные разливы Нила угрожали самому существованию Египта.
Солнце садится над Нилом недалеко от Луксора. По поверьям, в пустыне, которая начинается за западным берегом, где исчезает солнце, находился вход в потусторонний мир, и там возводили гробницы фараонов.
Фелуки, традиционные одномачтовые лодки с белыми парусами, плавати по течению Нила тысячелетиями.
Фелуки часто выглядят крошечными на фоне круизных судов, но они предлагают проверенную временем альтернативу туристическим моторным лодкам и лайнерам, курсируя между древними городами Асуан и Луксор.
Современный Асуан, который в древности назывался Сиена, - это пограничный город и торговое поселение, основанное на границе с Нубией. Торговля в этих краях остается типичным занятием местного населения, в частности на оживленных рынках и базарах, вдоль шумной береговой линии. Нил здесь мелководен, его воды испещрены вышедшими на поверхность коренными породами и островами, из которых самым важным является Элефантина. На острове сохранился нилометр, древнее устройство, которое измеряло жизненно важные ежегодные разливы, и огромный храм, посвященный Хнуму, богу Нила и повелителю вод.
Во время приятного круиза на борту фелуки вы увидите сцены традиционной жизни вдоль берегов Нила: рыбаки в маленьких деревянных лодках забрасывают сети, чтобы поймать рыбу, в то время как крестьяне пашут поля плугом, в который запряжены волы. На берегах реки хорошо развито земледелие. Эти на удивление зеленые территории поразительно контрастируют с выжженными солнцем камнями местных деревень и поселений.
Огромный храм Ком-Омбо, впечатляющее сооружение, возвышающееся над Нилом, находится в 45 км от Асуана вниз по реке. Построенный во II веке до н.э., храм, что необычно, посвящен двум богам: Себеку, богу плодородия с головой крокодила, и Хароерису, ипостаси сокологолового бога Гора, который обладал исцеляющей силой. На территории храма выращивали священных крокодилов и мумифицировали их после смерти. Некоторые из этих мумий можно увидеть в маленьком приделе храма. Эти воды когда-то кишели крокодилами, и люди верили в то, что если им поклоняться, они не причинят вреда.
Путешествие по течению Нила завершается в Луксоре - древних Фивах, которые на протяжении тысячелетий были сияющей столицей Египта. Город достиг зенита славы во времена правления XVIII династии (ок. 1550 - 1292 до н.э.), когда красота его храмов, дворцов и гробниц не имела равных.
Храмы находятся на восточном берегу реки, включая потрясающий Карнакский храм, крупнейшее религиозное сооружение в мире. На западном берегу расположены гробницы и надгробные храмы, в том числе знаменитая Долина царей с 60 гробницами, в одной из которых был похоронен молодой фараон Тутанхамон.
Расположенный недалеко от Долины царей храм Хатшепсут - свидетельство политической власти одной из немногочисленных женщин-фараонов.
