Города полуострова Юкатан
Цивилизация майя, процветавшая между третьим и десятым веками, была наиболее развитой цивилизацией Мезоамерики. Остатки городов майя на полуострове Юкатан свидетельствуют о невероятных технических знаниях, знаниях математики и астрономии. На этом маршруте, во время путешествия вглубь полуострова Юкатан в сторону Гватемалы, вы исследуете величайшие города майя.
Мерида - мексиканская столица Юкатана, была основана испанскими завоевателями в 1542 году на месте древнего города майя Тхо. Даже сейчас резные камни эпохи майя можно увидеть на старейших в городе зданиях, например на соборе. В городе хорошо сохранился исторический квартал, богатый колониальными церквями и дворцами, которые можно посетить перед тем, как отправиться к храмам Чичен-Ицы и Ушмаля.
Чичен-Ица - один из самых впечатляющих комплексов цивилизации майя, город из камня, возвышающийся на безводной равнине. В центре комплекса находится Кукулькан, огромный ступенчатый храм высотой 24 м, самое высокое строение комплекса. Он был посвящен одному из верховных богов майя Кукулькану, изображавшемуся в виде пернатого змея с человеческой головой. Величественная лестница на северной стороне украшена резной балюстрадой, которая заканчивается змеиной головой с разинутой пастью. В дни осеннего и весеннего равноденствия тень падает на лестницу таким образом, что создается впечатление, будто змея скользит вниз по стене храма.
Большая часть Ушмаля, расположенного на каменистых холмах Пуук к югу от Мериды, была построена в IX веке, когда он являлся столицей процветающего города-государства.
Его сооружения - это прекрасные образцы архитектуры цивилизации пуук, который в совершенстве повторяет контуры холмов, а его характерный признак - тонко обработанная каменная облицовка на бетонном основании.
Далее путь продолжается в Кампече, изящный колониальный город над Мексиканским заливом. Основанный в 1540 году испанскими конкистадорами, он построен над руинами города майя Канпеч, от которого уже практически ничего не осталось. Путь на юг от Кампече долгий, поэтому путешественники часто останавливаются на ночь в большом современном городе Вильяэрмосе перед тем, как отправиться в дорогу к очаровательному колониальному городу Сан-Кристобаль-де-лас-Касас, который расположился в зеленой долине среди гор Чьяпаса.
В руинах Тикаля, расположенных посреди джунглей в северной Гватемале, сосредоточены крупнейшие в Северной и Южной Америке строения доколумбовой эпохи. Центральный храмовый комплекс полностью раскопан, но остатки города площадью около 50 км.кв по-прежнему скрывает густая растительность.
В Мериде, столице полуострова Юкатан, сохранилось много красивых улиц в испанском колониальном стиле. Основанный в 1542 году, этот город является старейшим на территориях обеих Америк, в котором постоянно проживали люди.
Спрятанный глубоко в джунглях Чьяпаса Паленке возникает словно мираж среди буйной растительности, поглотившей почти весь город. Была раскопана только небольшая его часть, но строения представляют собой великолепные образцы архитектуры майя. Расцвет города Паленке пришелся на VII век, когда он был важным ритуальным центром и столицей провинции. Самое красивое сооружение Паленке - Храм надписей, высящийся над гробницей легендарного правителя майя Пакаля Великого. Внутренние стены храма покрыты надписями, благодаря которым ученые смогли расшифровать древний язык майя.
Двигаясь на восток, вы попадаете в Гватемалу, в городок Флорес, раскинувшийся на острове посреди озера Петен-Ица. Флорес - отправная точка для поездки в Тикаль и к другим древним поселениям майя недалеко от границы с Белизом.
Город Тикаль на полуострове Юкатан был столицей одного из крупнейших городов-государств империи майя, которая достигла своего апогея в период между III и X веками. Наиболее впечатляющие строения - пирамидальные храмы, один из которых (храм IV) достигает в высоту 70 м и считается самым высоким сооружением доколумбовой Америки. Тикаль находится в центре национального парка, который также охраняет меньшие по размеру руины Уашак-туна. Далее на восток, в Национальном парке Иашха-Накум-Наранхо сохранились руины более интересных зданий.
