Шоссе 66 в Америке
Нигде вы не ощутите такой романтики дальних дорог, как на шоссе 66 в Америке, уже почти 60 лет соединяющем Чикаго с Лос-Анджелесом.
Первое в Америке шоссе с бетонным покрытием первоначально пересекало территории восьми штатов и три часовых пояса, а его протяженность составляла 3940 км.
Легендарная трасса, прославленная Джоном Стейнбеком, Джеком Керуаком и Бобом Диланом, стала неким символом Америки XX века. Для переселенцев эпохи Великой депрессии, которые устремлялись на запад в поисках лучшей доли, она стала «матерью дорог», а в 1950-х годах XX века битники, любившие быструю езду, назвали ее «главной улицей Америки». Потом в течение 20 лет движение по шоссе 66 постепенно сходило на нет, пока в 1985 году его не исключили из списка действующих автомобильных дорог. Началась эра скоростных автострад. И тем не менее исторические участки шоссе недавно были восстановлены.
Сейчас невозможно полностью проехать по оригинальному историческому маршруту от Чикаго до Лос-Анджелеса, но сохранившихся участков дорог и достаточно, чтобы представить себе золотой век этой культовой дороги. В своем долгом путешествии через Соединенные Штаты Америки шоссе 66 проходит сквозь мегаполисы и деревни, плодородные земли и пустыни.
Путешествие по шоссе 66 приводит в ностальгический восторг своими классическими американскими мотелями, закусочными, придорожными достопримечательностями, которые сохранились еще с прежних времен.
В течение первых 20 лет своего существования трасса была неразрывно связана с массовым оттоком людей из Оклахомы, когда тысячи они бежали на запад от засухи, пыли и безнадежной нищеты.
Оптимизм, вселившийся в души людей после конца Великой депрессии, сильно изменил характер шоссе. Теперь оно было уже не дорогой беглецов, а трассой в полном смысле этого слова. На это время как раз пришелся пик популярности личных автомобилей.
Большую часть первоначального шоссе 66 недавно восстановили. В 1985 году шоссе исключили из официального списка дорог США, но отдельные его участки, такие как этот, проходящий по территории Калифорнии, переименовали в Федеральную дорогу 66.
Когда вновь разбогатевшие американцы начали путешествовать, появились мотели, станции технического обслуживания и рестораны. Некоторые из них функционируют и по сей день, в том числе такие сюрреалистичные экспонаты, как мотели-вигвамы в Сан-Бернардино, штат Калифорния и в Холбруке, штат Аризона, а также трое «Иллинойских братьев» - гигантские каменные бородачи, которые зазывали водителей в магазины запчастей в 1950-х годах. В 1960-70-х годах появились еще более эксцентричные конструкции, такие как «Голубой кит» в Катусе, который охранял место, где любили купаться уставшие с дороги путешественники. Теперь это любимое место для пикника. Некоторые кафе сохранились с прежних времен, например закусочная Лу Митчел в Чикаго, которую прозвали «первым привалом на матери дорог», и «Большой техасский стейк», которая предлагает 2 кг стейка бесплатно любому, кто сможет съесть его за час.
Хотя шоссе 66 в 1980-е годы прошлого столетия оказалось по большей части заброшенным, в последние десятилетия интерес к нему снова возрос. В каждом из восьми штатов, по которым проходит шоссе, есть музеи, посвященные его истории. Один из них - выбеленный домик 1930-х годов - находится на бывшей заправочной станции в Оделле, штат Иллинойс. В некоторых штатах на отдельных участках шоссе по-прежнему висит старый дорожный знак с надписью «66».
Самый длинный участок первоначального маршрута сохранился в Аризоне, в частности недалеко от Флагстаффа. С 1930-х годов путешественники предпочитают добираться по нему до Гранд-Каньона.
Всего несколько минут езды в сторону от шоссе 66, и вы увидите одно из самых впечатляющих чудес природы - Гранд-Каньон. Этот каньон, глубина которого около 1600 м, формировался в течение 2 млрд лет под воздействием эрозии, вызванной водами реки Колорадо и ее притоков.
Гранд-Каньон - далеко не единственная природная достопримечательность на Американском шоссе 66. Немного отклонившись от маршрута, можно посетить Аризонский кратер, или Каньон дьявола. Это гигантская вмятина в аризонской пустыне, образовавшаяся 50000 лет назад после падения метеорита. Не пропустите стоящий среди пустыни Лас-Вегас - город казино, роскошных отелей и экстравагантной архитектуры и блистательную столицу кинематографа Лос-Анджелес у западного конца шоссе. В Аризоне путь проходит через Цветную пустыню и Национальный парк «Окаменелый утес», представляющий собой кроваво-красный ландшафт, исследованию которого стоит посвятить несколько дней.
